彼时，市面上的微面霸主是长安之星。五菱技术中心通过研判，觉得引进了鼻祖日本微面技术的竞品虽舒适性好，但空间太小，认为当时的时代大势是城乡一体化、乡镇农民创业，亦农亦商的农民以拉货为主，需要大空间。
于是，五菱技术中心将竞品的后悬架从螺旋弹簧改为钢板弹簧，创造了更大的空间，令第二排、第三排更加平整，更有利于载货，切中市场需求，成为城乡运载的主力和销冠，2011年年销量超过90万辆。
在五菱之光热销之际，五菱汽车深入市场，洞察了当时人们对货运工具“多拉快跑”的运力要求，在2008年第十届北京车展上，亮出了业内首款具有超大尺寸与空间、大功率低油耗的全新一代微客——五菱荣光，开创了大微客时代。
“大微客”荣光2008年年底甫一上市，当月就突破1万辆销量，助力五菱汽车在2009年突破100万辆产销，成为国内首家达成百万销量的车企。
小尺寸的五菱之光和大尺寸的五菱荣光，在乡村居民和城市个体户创业拉货成为刚需的时代，开创性地进行创新，为五菱汽车积累了用户和口碑。
五菱的传统是“行万里路，看万国车”。
连续打造两款爆款车型后，五菱汽车继续思考下一代车型。
五菱的高管总是会去各类车展，观摩研究时下流行的车型。2007年年初一次赴印尼的考察中，时任上汽通用五菱总经理的沈阳看到了满街的日本微型面包车。他看中的一款七座车，适合带着全家人走亲访友和一同出游。他认为这种宜商宜家的车型在中国市场也蕴藏着机会。
根据当时的市场调研，用户的需求升级了，还想要兼顾舒适性，既可拉货，也适合载人。五菱人想做一款“城乡结合部”的车型，最早的代号CN意即“城市和农村”，在发挥五菱车型商用优势的同时，兼顾乘用性能。
为了满足用户商乘两用的需求，经过研究之后，五菱汽车进行理念的升级，从商用车思维转向乘用车思维，自下到上立项，决定开发宜商宜家的新品，购买了一辆丰田Avanza进行研究。
3年后，这款名震全球的五菱宏光上市，从技术、设计颠覆了人们对微车的认知，以一己之力开辟了一个全新的细分品类——小型MPV，成为全球销量最大的后驱MPV，连续13年蝉联MPV细分市场销冠。
后驱MPV之王是如何炼成的
神车出世，绝非偶然。
敢为人先的技术、精准的产品定义和卓越坚实的销售渠道，让五菱打造了一个又一个爆款。
为了解决主驾驶在夏季像坐火炉上一样燥热难耐，以及减少车辆再启动时抬头，前轮打滑的危险，五菱首创将微车从中置后驱改为前置后驱。
由于要宜商宜家，五菱宏光一方面兼顾驾乘的舒适性，不仅采用了乘用车惯常使用的螺旋弹簧，还采用了英国莲花公司的底盘调校，和雪佛兰、别克、凯迪拉克同质，兼具驾驶中的操控性和过颠簸路段时的舒适性，让车辆开起来又稳又舒服。另一方面，它还兼顾耐用性，通过优化设计，提高了车身的结构强度，延长了使用寿命。
在动力总成上，五菱宏光搭载了通用汽车的P-TEC 1.2L自然吸气发动机，低速大扭矩让整车起步快、加速快、爬坡强，非常适合“多拉快跑”。
之后推出的五菱宏光S使用了1.5升DVVT(双可变气门正时)自然吸气发动机，不仅有VGIS可变长度进气歧管技术、独立点火技术和免维护正时链条等大量先进科技，超车动力更充沛，油耗更低，更节能环保。
前置后驱、莲花调校的底盘，极佳的操控性、稳定性和安全性，让五菱宏光可以豪横地“漂”着走——2010年左右，网络上出现了一些五菱宏光在马路上漂移的视频，2013年那个让兰博基尼车主膜拜的“秋名山车神”出了圈。
敢为人先的技术创新，是基于精确的产品定义。在产品定义上，五菱是连毫米都要反复验证的细节控。
五菱人有一套自己的“尺”，以“丈量”那些被忽视的用户需求和使用场景。这个“尺”就是五菱人自己。他们跑遍城市和乡村，用脚丈量，用尺丈量，对用户的每一寸用车场景都进行深度拆解。
例如，为了做出一辆更能满足用户装货需求的货箱，五菱人用尺子去丈量每一箱啤酒、矿泉水、西瓜、西红柿……的尺寸，丈量每一块建筑板材的长宽，丈量每一个人搬运不同货物的姿势、便利性，丈量用户从家里到运货地点的距离。
只有亲自成为用户，才知道商用车的用户需求与乘用车是不同的。商用车的车主不会在后备箱放几箱矿泉水，而是更需要在主驾附近有容纳几升水大瓶子的安装位置，方便取用，不亲自丈量，就不会发现实际的使用场景跟想象中的是有区别的；只有亲身体验过装卸货物之后，才知从尾门装货时，如果因为尾门洞底部宽度小了200mm,会导致用户必须用尽全力抬高建筑板材才能装进货箱。
为了将市场上常见的门板塞进车里，仅仅将车门拉宽几毫米，五菱的工程师们就验证了数千组数据。对于频繁搬运货物的⽤⼾⽽⾔，这⼀细微改动意味着每趟运输都能多承载⼀些货物，在⽆形中增加了收⼊。
五菱宏光的空间设置亦是如此。经过反复研讨，它被设计为七座大空间。空间上灵活采用多种座椅组合形式，一是为了满足当时“二胎”放开的一个全家福的出行场景，二是为了满足城市、农村更多场景的应用，包括拉货、拉人等。