对混合动力技术而言,想要提升性能,可以从发动机与电机两个角度入手。落在雷克萨斯身上,经典的A25系列自然吸气发动机,注定很难迎来大改。直接换用2.4T发动机,那就不止叫350h了。已经完成换代的雷克萨斯NX倒是值得参考,其发动机代号没变的情况下,2.5L混动发动机的最大功率来到139kW,比现款雷克萨斯ES要多8kW。但细节上,雷克萨斯NX混动版需要加注95号燃油。很显然,丰田在雷克萨斯这类豪华车身上,开始采用更为极端的点火提前角。牺牲的油品兼容性,对雷克萨斯ES的受众而言,几乎可以忽略不计。
提升更大的还在电机部分,雷克萨斯NX混动版的前置单电机功率,达到134kW。这要比现款雷克萨斯ES混动版,高出46kW。为其做技术背书的,则是用性能更强的三元锂电池,替换曾经的氢镍电池。考虑到锂电池的技术进步,氢镍电池在稳定性方面也谈不上护城河,被替换也是情理之中。
最后顺带聊一句,新的混动技术的受益者,或许还有潜在的中国市场。这话得从现款雷克萨斯ES,在国内提供2.0L自然吸气版本聊起。有且只有发动机带来的127kW最大功率,成为这款豪华中大型车,被诟病的关键。然而假设全新雷克萨斯ES,继续在国内提供2.0L排量车型,以此控制定价区间。那么,只要为其配套混合动力,新车的性能依旧能够大幅领先现款。毕竟,参考丰田的动作,在三元锂电池加持下,即便发动机排量缩减至2.0L,其驱动电机部分依旧可以适配功率达到100kW的电机。如此,新车在国内继续推行2.5L+8AT燃油版的必要性也被削弱。
纯电版本优先解决性能,千里续航还得再等等?混动部分可以说是全新雷克萨斯ES的基本盘,但纯电车型的加入,无疑是雷克萨斯品牌转型的重要操作。不过既然是混动与纯电作为同款车型推出,那么它们也将出自同一个制造平台。对雷克萨斯ES而言,显然指的是TNGA-K平台。横置、前驱,前麦弗逊+后四连杆,是该平台的几个关键词。即便是上百万元的丰田世极,也只能基本在框架内闪转腾挪。
不过该平台对新车的350e版本,基本没啥技术限制。即便是在初代e-TNGA平台上,前轴想容纳一台最大功率180kW的驱动电机,都是很轻松的事情。而不巧的是,雷克萨斯NX的350h版本,其系统综合功率就是179kW。所以这款全新雷克萨斯ES 350e版本,大概率就是一款单电机前驱的车型。更重要的是,在前驱经济性影响下,这款车型的续航表更早现如何。
结合去年丰田透露的有关电气化的技术线索,在固态电池商业化之前(2027-2028年前),丰田也有能力使纯电动车的续航能力,突破1000km。从曝光的图片来看,新电池将采用方形叠片封装。虽然这套电池技术,到底是围绕半固态,还是更早些时候曝光过的氟离子技术,暂时还无法确定。但它的样式,与丰田同期发布的底盘电池一体化技术路线,是相符合的。
与新车的350e版本相比,作为顶配的500e车型或许要更麻烦。想要满足这一尾标的性能,那么该车型必然至少要采用前后双电机四驱。但问题是,TNGA-K平台的后四连杆悬架,是不支持大马力后电机布局的存在。比如雷克萨斯NX的后置电机,就只有40kW的最大功率。而翻看TNGA-K平台的产物,这一数据可以说是大差不差。
当然,其中也有少数例外。还是以上百万元的丰田世极为例,在TNGA-K平台基础上,其后悬架结构由三纵一横的四连杆,改为标准五连杆结构。因此,其后桥电机的功率,被加大至80kW。考虑到全新雷克萨斯ES 500e为纯电车型,也就脱离了混动与插混结构中,发动机对电机的束缚。所以只要电池足够给力,新车的顶配满足性能需求,是肯定没问题的。