在热泵空调大批量装车以前，因为不能像燃油车那样利用发动机的废热为乘员供暖，所以在纯电动车型上常用的是PTC空调，它的制热原理是通过给热敏电阻通电，让电阻产生热量为座舱内部的乘员供暖。通俗点说就是为热敏电阻通多少电，它就能为乘员提供多少热量，相对而言热泵空调可以从外界的空气获取热量，在耗电量方面比PTC空调更低些。
举个例子来说，PTC空调更像是在紧邻河边的低洼处挖出一道蓄水池，蓄水的时候只需要将堤岸凿出一道缺口，那么河水就会根据地心引力向下流的原理，不需要借助其它工具就能灌满整个蓄水池，但在这个过程中要耗费很多人力，去实时监测蓄水量的情况并及时去填堵缺口，同时还要实时观察堤岸缺口是否会有被冲垮的风险。
热泵空调，更像是在距离河边较远的高地挖出一道蓄水池，想要为其灌满河水就需要借助水泵、水管等工具，这样才能让河水从低处向高处流动，最终灌满整个蓄水池，整个过程中不需要浪费过多的人力去实时监控，虽然使用的工具相对多了些，但是综合来看会节省许多人力和精力。