1967年,一份名为《28000宗意外报告》的研究在美国发表,其中详细记录了1966年瑞典国内涉及沃尔沃汽车的交通意外。报告明确显示,三点式安全带不仅能够挽救乘客的生命,而且在超过半数的案例中,能够降低甚至避免乘客受伤的风险。因此,三点式安全带迅速在全球范围内得到推广,其应用范围逐渐扩大到小汽车后排、小客车,甚至长途汽车座椅上。
此外,1976年,沃尔沃成为全球第一个使用催化式排气净化器和氧气传感器的厂商,这个巴掌大小的装置,能有效将有害排气降低90%。如今,几乎所有燃油汽车都装上这一环保装置。
然而,在我看来,奠定沃尔沃全球汽车安全领导地位的,无疑是其首创的笼式车身设计,这一设计已成为现今业界沿用至今的被动安全基础。
1944年,沃尔沃在PV444车型上全球首创了笼式安全车身,这一被称为“乘员安全舱”的汽车结构,奠定了此后所有乘用车的车身结构标准。时至今日,沃尔沃的安全笼式车身仍在“持续进化”,在车身A、B、C柱大量使用超高强度硼钢,以提升乘员舱的强度,全方位保护车内乘员。
以全新沃尔沃XC60为例,其笼式结构设计将碰撞力传递至整个车身,避免局部受力过大导致结构性破坏。同时,由于碰撞力分散至整个车身,整个车身便可吸收碰撞能量,使碰撞能量迅速被分解消耗。
全新沃尔沃XC60的笼式车身结构中,超高强度硼钢是其重要组成部分,使用量高达34%。硼钢硬度仅次于金刚石,是一种特殊材料,只需加入微量硼元素,钢材的力学性能即可呈现超强特性。硼钢不仅堪称优质结构钢材,还广泛应用于军工行业。以安全性为品牌核心价值的沃尔沃,能够将硼钢作为车体框架的主要部分,足见其对安全的极致追求。因此,沃尔沃XC60在安全性能上的优异表现,自然不足为奇。