在历经七年后，新款高尔夫的外观并没有太大的变化，但在细节上还是能看出一些变化，比如前大灯的面积有所缩小，内饰全LED光源，搭配U形的日行灯和条形灯眉，以及全新设计的前包围。GTE车型增加了一条贯穿前车标的LED灯带，与两侧的大灯相连接。或许是第七代的高尔夫留下来的印象太好了，第八代高尔夫似乎没有完全走出前代的光芒。但这一代整体更为圆润的造型，以及面积有所缩小的中网，在目前的市场上可以说是清流一般的存在。
车身侧面线条平直圆滑，与车头的整体风格相吻合，车顶的线条与现款相比更为流畅，重新设计的油箱盖以及多幅式轮毂显得更为动感，同时，针对插电混动版的GTE车型，其左侧翼子板设有充电口。
尾部的造型相比现款变化不大，但有两个地方需要注意。首先，排气采用了全新的四边形造型的双边双出样式，但低配车型是“假排气”，真正的排气口隐藏在车底；其次，这一代的高尔夫，车尾的“GOLF”车标移到了大众logo的正下方，这个在以后的大众车型上或许就是基本操作了。可能是辉腾的梗被大众高层知道了，一个猜想，不一定对。
相比前代，新款高尔夫在内饰上的变化可谓非常大，甚至可以说是高尔夫进入中国以来变化最大的一次。新车内饰采用了全新的设计语言。中控利用断面形成层次感，以及空调出风口采用了贯穿式设计造型，从而整体拉伸了内饰的视觉宽度，全新三幅式多功能方向盘，采用了镀铬材质点缀，提升了内饰的质感。8.25英寸的悬浮式中控大屏与10.25英寸的全液晶仪表错位相连，使内饰更显科技氛围，而且这两者与左侧的灯光控制区相连组成整体，并向驾驶者聚集，方便操作。此外自动挡车型配备了与保时捷911风格相似的电子挡把。